Профспілка – це об’єднання громадян, пов’язаних прагненням покращити умови, в яких вони працюють та живуть. Вони існують в різноманітних галузях (перелік див. на наступних сторінках). Чим більше членів в профспілці, тим більший вплив вона має. Профспілки зі своїми членами виступають за підвищення заробітної плати, дотримання прав працівників і покращення умов праці.
Одним із можливих варіантів є колективні договори: якщо до профспілки входить багато осіб — вона досить сильна, наприклад, для того, щоб досягти з роботодавцем угоди про підвищення заробітної плати у певній галузі.
Профспілки не залежать від партій та держави, але вони представляють політичні інтереси. Членство — добровільне. В Німеччині вступ до профспілки захищається конституцією. Тобто, ні на роботі, ні у вільний від роботи час таке членство не повинно створювати неприємності. Ваше членство роботодавця не стосується.
В Німеччині найбільші профспілки об’єднані в Об’єднання німецьких профспілок (нім. Deutscher Gewerkschaftsbund, DGB). Молодіжні організації входять до складу «Молодь ОНП» (DGB-Jugend).