Sindicatele sunt o asociere a unor oameni care se raliază în dorința de a-și îmbunătății condițiile de muncă și viață. Acestea activează în diverse domenii de activitate (în următoarele pagini găsești o privire de ansamblu asupra acestora). Cu cât un sindicat are un număr mai mare de membri, cu atât se poate impune mai bine. Sindicatele, împreună cu membrii ei, se implică pentru a obține o mai bună remunerație, respectarea drepturilor angajaților și angajatelor și pentru condiții mai bune de muncă.
Una din modalitățile de a obține acest lucru sunt contractele colective de muncă: dacă un sindicat are un număr mare de membrii, este suficient de puternic pentru a negocia cu angajatorul, de exemplu, salarii mai mari pentru sectorul dvs. Sindicatele sunt independente față de partide și stat, dar reprezintă interese politice. Apartenența este voluntară. Apartenența la un sindicat este protejată în Germania prin constituție. Nu este permis să fii dezavantajat, nici la muncă, nici în timpul liber, din cauza statutului de membru de sindicat. Statutul de membru într-un sindicat nu-l privește pe angajator.
Cele mai mari sindicate din Germania sunt reunite în Confederația Germană a Sindicatelor (DGB). Organizația de tineret formează DGB-Jugend (Tineretul DGB).